节日起源

水灯节的起源，据泰国史书记载传说纷纭，莫衷一是；又含有很多民间流传的神话故事，有来自佛教传说，也有来自婆罗门教传说。
比较有根据的说法，始于八百多年前的泰国第一个王朝－素可泰王朝。那时，每年泰历十二月十五日月圆时节，居民都聚集于首都庆祝“灯节”，而皇上必循例龙舟游河，王后及妃嫔随圣驾游幸，臣民嬉水于河中，随后在国王的主持下，全城大放烟花，彻夜欢腾。相传皇朝中有位名为娜诺帕玛丝的贵妃，心灵手巧，极富艺术天才，她别出心裁地用香蕉叶折叠成了一盏莲花形的灯船，上面以水果雕成的花鸟图案装饰，并插上鲜花，点着香烛，放在水里，使其随风飘荡，以表示对佛祖和河神的感谢之情。
国王见后大喜，下令以此水灯作为范例，每年十二月十五日为水灯节。从此，每逢水灯节，各式水灯的制作，便蔚然成风，水灯的形状式样愈来愈多采，制作技术也更加精巧娴熟。

放水灯的含意

水灯节的含意随着时代的变迁而不断扩展：农民放水灯感谢河神给予他们充沛的水源，灌溉庄稼，并祈求来年风调雨顺；
佛教徒则借以表示对佛祖的敬意以及祈求灾祸随水飘去，幸福随波而来；
而对于青年男女，泰国的水灯节则类似我国的七夕情人节，是青年男女互相表达爱意的日子。

水灯制作

由于放水灯的制作材料，以前采用一种价廉的"保丽龙"和一些塑料材料，由于这些材料长久不会腐烂，而造成了环境的污染，为在欢庆水灯节的同时保持环境的整洁，曼谷市府大力提昌采用蕉叶，石莲等植物做的材料制作水灯，这样随着时间，材料将会腐烂而不使河渠潮面遭受污染堵塞，让大家在放水灯而能得愿以偿的同时也能同时保持住环境的整洁和清净。

妇女们以熟练的手法，一刀就把香蕉树干横切成圆块状，每块大约三英寸厚。这圆茎块就是水灯的底部，水灯能够飘浮，全靠圆茎块内充满空气与疏松的结构。
接下来是灯身的部分，妇女们天生巧手，她们把新鲜的香蕉叶片，或翻或卷或切或割，并以小枝条围绕香蕉圆块来固定。各种款式的水灯，不到一只香的功夫就摆了出来。

最近几年，又发展出豪华型的水灯，加上纸板做造型，还将水灯染上鲜艳的颜色，并添上许多鲜花，有的甚至还编成小船的样子。
河面上大大小小华丽灯火，精致小巧的水灯，大概就只有巴掌大，而造型较盛大隆重的，则需要两个以上的人一起抬着，才有办法放进悠缓的河水里随波漂流。

庆祝仪式

 

放水灯

夜幕低垂，水灯节最美丽的时光开始，可以看见红男绿女，或是父母偕同子女，人人手捧着各式各样造型的水灯，或是塔形、船形和莲花形等等，其中尤以莲花造型的水灯最多最美。

燃放孔明灯

大家相信孔明灯会把一整年的晦气、厄运带到九霄云外。飘上天空的孔明灯万一不幸被风吹落人家的屋前，他们相信彼此来临的一年都没好日子过。
为了表示更大的虔诚，有些人在燃放孔明灯之前，还请僧侣来念颂经文，敲敲小锣小鼓。

花车游行

花车游行，也为节目生色不少。游行队伍从市中心一路游到河畔，桥头的转弯处地方宽畅，自然成为花车队伍的表演中心。

其他活动

活动是全天候进行的，包括水灯设计比赛、水灯小姐及水灯先生选美、歌唱比赛，泰国传统的“箜”剧及古典戏剧表演等，真正热闹非凡。